Le Grand Site de France Concors Sainte-Victoire se situe au sein de la Métropole Aix-Marseille-Provence. Etendu sur 50 000 hectares, il constitue le plus vaste espace naturel d’un seul tenant des Bouches-du-Rhône, à la lisière du Var. Trois parcs naturels régionaux l’entourent : Verdon, Sainte-Baume et Luberon. Il bénéficie d’une forte notoriété liée à Sainte-Victoire, monument minéral célébré par la peinture de Cezanne. Montagne qui constitue par ailleurs un repère géographique, un emblème naturel auquel sont attachés tous les provençaux : son émergence s’inscrit dans leur cadre de vie. Sa Croix de Provence se dresse à 946 m d’altitude, et son point culminant, le Pic des Mouches, à 1011 m. Si la notoriété de Sainte-Victoire est très forte, le Concors, plus rural et confidentiel, constitue un atout majeur. Son sommet s’élève à 782 m.
Cet ensemble paysager, qui s’étend sur 17 communes, est fortement protégé : il réunit deux sites classés et bénéficie d’une inscription au réseau européen Natura 2000 pour préserver les espèces et leurs habitats. Dans cette mosaïque de paysages rocheux, de garrigue, de terres agricoles et de forêts, l’homme a posé son empreinte : villages typiques, espaces redessinés par les vignes et vergers, constructions en pierres sèches, patrimoine lié à l’eau… La rencontre entre le milieu méditerranéen et le milieu alpin a permis le développement d’une diversité du vivant exceptionnelle. Ce magnifique réservoir de biodiversité est une charnière entre les Provences de Pagnol et de Giono. La rareté et la fragilité des milieux et des espèces, nécessitent une gestion équilibrée et durable des espaces, en accord avec les préoccupations économiques et sociales locales.
Sainte-Victoire a obtenu sa première labellisation Grand Site de France en 2004, renouvelée en 2011 puis en 2019. Pour l’obtention du label, le Grand Site Concors Sainte-Victoire a répondu aux attentes du ministère de la Transition Ecologique : un site en bon état de conservation écologique et patrimonial, un accueil du public de qualité, une équipe dédiée et une gouvernance adaptée. Du Syndicat intercommunal à vocation unique au Syndicat mixte, puis à la Métropole Aix-Marseille-Provence, depuis plus de 30 ans, tous les acteurs concernés par ce territoire sont impliqués. Les missions, pérennes, s’articulent autour de trois axes : la gestion des massifs forestiers pour la prévention des incendies ; la mise en valeur et la protection du patrimoine paysager, naturel et culturel ; l’accueil des publics et le développement local durable.
La Métropole Aix-Marseille-Provence gère le Grand Site de France Concors Sainte-Victoire depuis 2017.
